Die Gewässer vor der kantabrischen Küste verzeichneten in den letzten Wochen beispiellose Temperaturen mit Rekordwerten von bis zu 23 Grad Celsius an der Oberfläche. Dieser Anstieg, der den Durchschnitt für diese Jahreszeit um zwei bis drei Grad übersteigt, hält insbesondere seit Mitte Juni an, wie sowohl Messungen der Azti-Boje als auch Daten der staatlichen Häfen bestätigen.
Der anhaltende Trend überrascht Strandbesucher und Experten gleichermaßen. Sie weisen darauf hin, dass es sich nicht nur um einen vorübergehenden Temperaturanstieg handelt , sondern um eine thermische Anomalie, die seit mehreren Wochen besteht. Diese Situation gibt selbst denjenigen Rätsel auf, die die baskische Küste seit Jahren beobachten, da die normale Temperatur zu dieser Jahreszeit bei etwa 21 Grad Celsius liegt. Die ozeanografische Boje vor San Sebastián, mitten im offenen Meer, registriert jedoch Rekordwerte.
Das Phänomen fällt mit sehr heißen Tagen an Land zusammen, an denen Temperaturen von 38 bis 39 Grad Celsius erreicht werden, sowie mit einer ungewöhnlichen Periode ohne nennenswerte Wellen. Ozeanografieexperten weisen darauf hin, dass diese „ruhige See“ die Erwärmung begünstigt hat, indem sie die übliche Durchmischung zwischen Oberflächen- und Tiefenwasser verhindert hat. Sie gehen davon aus, dass bei Fortsetzung dieser Situation in den kommenden Wochen ein weiterer Temperaturanstieg um zwei Grad zu erwarten ist.
Die an verschiedenen Orten wie Sopela, Mutriku und San Sebastián erhobenen Daten zeigen eine deutliche Einheitlichkeit mit nur geringen Unterschieden von Zehntelgrad. Darüber hinaus wurde der Anstieg auch in tieferen Bereichen festgestellt, wo die Temperatur zehn Meter unter der Oberfläche parallel angestiegen ist, was bestätigt, dass es sich um eine allgemeine Erwärmung der Wassermasse handelt.
Warum hat sich das Kantabrische Meer so stark erwärmt?
Die Wissenschaft nennt mehrere Faktoren als Erklärung für diesen Temperaturanstieg. Zum einen führten die aufeinanderfolgenden Hitzewellen im Juni und Anfang Juli zu hohen Höchsttemperaturen, die mit den sonnenreichsten Tagen des Jahres zusammenfielen. Schätzungsweise gab es 15–20 % mehr Sonnenstunden als üblich , wodurch die Wasseroberfläche stärker von der Sonneneinstrahlung getroffen wurde.
Andererseits hat der jüngste Wellenmangel die Durchmischung der verschiedenen Wasserschichten eingeschränkt, die normalerweise zur Kühlung der Oberfläche beiträgt. In dieser Zeit war das Meer spiegelglatt, wodurch die angestaute Wärme in größere Tiefen vordringen und dort länger verbleiben konnte.
Experten wie Asier Nieto vom Azti-Zentrum erklären, dass diese Erwärmung nicht auf einen bestimmten Ort beschränkt ist, sondern die gesamte kantabrische Küste umfasst, was das Phänomen verstärkt. Ein deutlicher Aufwärtstrend der Meeresoberflächentemperatur ist zu beobachten, und historische Daten zeigen, dass auch die Sommer im Wasser zunehmend wärmer werden.
Folgen für Biodiversität und Klima
Die Folgen dieses Temperaturanstiegs sind bereits im Meeresleben und in Küstenökosystemen spürbar. Mehrere einheimische Arten, wie die Makrele, wandern auf der Suche nach kühleren Gewässern ab, während andere, wie der Bonito, früher eintreffen. Zudem begünstigt die erhöhte Temperatur die Ausbreitung invasiver Arten und Quallen, die in warmen Gewässern ideale Bedingungen für Fortpflanzung und Verbreitung vorfinden.
Es wird auch erwartet, dass diese Veränderungen das Niederschlagsregime verändern und extreme Wetterphänomene begünstigen könnten. Experten weisen jedoch darauf hin, dass der Temperaturanstieg nicht zu mehr Stürmen führen wird , sondern lediglich die Intensität der auftretenden Stürme aufgrund des größeren Anteils an Wasserdampf in der Atmosphäre erhöhen könnte.
Dieses Phänomen, die sogenannte „Tropisierung“ des Meeres, birgt ökologische und sozioökonomische Risiken, da es das Überleben der für das Kantabrische Meer typischen Arten und das gesamte Gleichgewicht der Küstenlinie gefährdet. In Gebieten wie dem Mittelmeer ist dieser Wandel weiter fortgeschritten; im Kantabrischen Meer befindet sich der Prozess zwar noch in einem frühen Stadium, doch Experten warnen bereits vor der Gefahr eines fortschreitenden, mit der globalen Erwärmung verbundenen Biodiversitätsverlusts.
Wie hoch kann das Thermometer steigen?
Die höchste jemals an der baskischen Küste gemessene Temperatur wurde im August 2003 mit 26,5 Grad Celsius während einer besonders heftigen Hitzewelle registriert. Experten gehen davon aus, dass die Höchsttemperatur dieses Jahr Mitte bis Ende August erreicht werden könnte, vorausgesetzt, die hohen Temperaturen halten an und es gibt keinen signifikanten Wellengang.
Diese Situation ist nicht nur im Baskenland zu beobachten. Auch in anderen Landesteilen, wie den Balearen und dem Mar Menor, liegen die Wassertemperaturen sogar über 30 Grad Celsius – ein beispielloser Wert für diese Jahreszeit. Im östlichsten Teil des Kantabrischen Meeres liegen die Temperaturen bei etwa 25 Grad Celsius und damit vier bis sechs Grad über der typischen Sommertemperatur.
Sollte sich dieser Trend fortsetzen, könnten die Folgen für die lokale Fischerei, den Tourismus und die Ökosysteme selbst erheblich sein. Die Wissenschaft drängt auf eine detaillierte Analyse der Reaktion der Biodiversität auf diese beschleunigten Veränderungen.
Das Kantabrische Meer, traditionell bekannt für sein warmes Wasser und seine artenreiche Meeresfauna, erlebt derzeit eine beispiellose Erwärmung, die seine ökologischen und landschaftlichen Merkmale grundlegend verändern könnte. Die Überwachung der Daten in den kommenden Wochen ist entscheidend, um zukünftige Szenarien vorherzusehen und Strategien zum Schutz der Natur und der menschlichen Aktivitäten an der Nordküste zu entwickeln.