Vielleicht haben Sie schon einmal von den „Lungen der Erde “ gehört, womit der Amazonas-Regenwald oder andere grüne Gebiete weltweit gemeint sind. Diese Gebiete werden als „Lungen“ bezeichnet, weil sie CO₂ aus der Erde aufnehmen und so zu einer saubereren und gesünderen Umwelt für alle Lebewesen beitragen.
Eine der Lungen unseres Planeten befindet sich im Atlantik, etwa in der Nähe des Wendekreises des Krebses. Diese Meereszone filtert einen Großteil der vom Menschen verursachten CO₂-Emissionen aus der Erde. Hat sie im Frühjahr 2010 ihre Funktion eingestellt?
Die Lunge des Atlantiks
Die Ozeane können große Mengen des von uns durch industrielle Aktivitäten freigesetzten CO₂ absorbieren und es durch Ablagerung in Sedimenten dem Kreislauf entziehen. Es besteht eine globale Kohlenstoffbilanz, in der ein hoher Kohlenstoffgehalt in der Atmosphäre dazu führt, dass sich Kohlenstoff im Meerwasser löst. Wo liegt das Problem dieses Phänomens? Gelangt zu viel CO₂ in die Ozeane, verursacht dies Versauerung und in der Folge zahlreiche negative Auswirkungen auf die Meeresflora und -fauna, was die Biodiversität beeinträchtigt. Dies wurde auch in Diskussionen über die Unterschiede zwischen Klimawandel und globaler Erwärmung thematisiert . Das bekannteste Beispiel ist die Korallenbleiche, ein Phänomen, das eng mit den Auswirkungen der globalen Erwärmung zusammenhängt.
Studien zur CO₂-Aufnahme durch die Ozeane schätzen, dass diese zwischen 40 und 50 % des gesamten seit der Industriellen Revolution durch menschliche Aktivitäten freigesetzten Kohlendioxids absorbieren können . Dieser Mechanismus, der so viel CO₂ vom Planeten entfernt, ist jedoch in einem fragilen Gleichgewicht, das maßgeblich von den globalen Temperaturen abhängt.
Studien warnen davor, dass die Ozeane, die Treibhausgase filtern und deren gravierende Auswirkungen auf das Klima abmildern, seit einem halben Jahrhundert an Effektivität verlieren. Die Fachzeitschrift Scientific Reports , die zur Nature-Gruppe gehört, veröffentlichte am 30. Januar 2017 eine Studie, die vor dem Ausmaß warnt, in dem steigende Temperaturen – verursacht durch natürliche Phänomene und menschliche Aktivitäten – dazu führen könnten, dass die Ozeane die Atmosphäre nicht mehr reinigen, sondern sie mit noch mehr Treibhausgasen belasten. Dieser Wandel steht auch im Zusammenhang mit natürlich vorkommenden atmosphärischen Partikeln , die das globale Klima beeinflussen.
Was ist im Frühjahr 2010 passiert?
Aufgrund des Anstiegs der Treibhausgasemissionen in die Atmosphäre hören die globalen Temperaturen Jahr für Jahr auf zu steigen. Diese als Meereslunge bekannte Region des Atlantiks spielt eine grundlegende Rolle: die Nordäquatorströmung und die des Kanarischen Passes, zwei der Elemente des ozeanischen Gyrus, der das Klima in der Region reguliert.
Im Frühjahr 2010 versagte diese „Lunge“ der Erde jedoch aufgrund des starken Temperaturanstiegs infolge des intensiven El-Niño -Phänomens von 2009. Da sie im Frühjahr 2010 nicht funktionierte, wurden etwa 420 Millionen Tonnen CO₂ nicht absorbiert, was 30 % der gesamten Treibhausgasemissionen entspricht. Dies unterstreicht die Bedeutung des Verständnisses der Rolle der Erde im größeren Kontext der Ozeane.
Im Frühjahr 2010 führten die Auswirkungen von El Niño und der Multidekaden-Atlantischen Oszillation zu einem Anstieg der Meeresoberflächentemperatur in diesem Gebiet um 3,4 Grad über den Normalwert und veränderten die Windgeschwindigkeit, wodurch zwei der Mechanismen gestört wurden, die die Aufnahme von CO2 regulieren, wie beispielsweise derjenige, der auch die Folgen der globalen Erwärmung beeinflusst.
Infolge dieses Phänomens brach das Grundwassersystem des Ozeans vorübergehend zusammen und konnte so die zwischen Februar und Mai angesammelten 29 Millionen Tonnen CO₂ nicht aufnehmen. Hinzu kommt, dass im Frühjahr 2010 1,6 Millionen Tonnen Treibhausgase in die Atmosphäre freigesetzt wurden.
Regionen, in denen es große Veränderungen gab
Die auffälligsten Veränderungen konzentrierten sich auf die Region des Nordäquatorialstroms. In diesem Gebiet gab der Ozean in diesen Monaten etwa 1,2 Millionen Tonnen CO₂ an die Atmosphäre ab, verglichen mit der normalen Aufnahme von 22,4 Millionen Tonnen.
Der Trend steigender globaler Temperaturen erwärmt die Oberflächengewässer der Ozeane. Dies führt zu einer Zunahme der Intensität und Häufigkeit extremer Wetterereignisse. Dadurch könnte die Fähigkeit der Ozeane, CO₂ zu reduzieren und zu absorbieren, beeinträchtigt werden – ein Problem, das sich künftig auf den Einsatz von Klimaanlagen auswirken wird .
