Ab einer bestimmten Temperaturschwelle wird es für Organismen zunehmend schwieriger zu überleben . Experten des WWF (World Wide Fund for Nature) warnen davor, und es kann sogar zum Tod führen. Die hohen Temperaturen, die uns Menschen so stark beeinträchtigen, wirken sich auch auf Tiere aus. Je nach Art und Spezies treten Veränderungen auf. Diese reichen von sinkender Nutztierproduktion bis hin zu Populationsrückgängen bei besonders empfindlichen Arten. Weitere Informationen zur Nutztierproduktion finden Sie unter „ Auswirkungen von Hitze auf Tiere“.
Übermäßige Hitze in Verbindung mit wenig Regen beeinträchtigt auch die Pflanzenwelt und lässt die Blüten austrocknen. Bienen können dadurch weniger Nektar produzieren. Unter solchen Bedingungen sinkt die Nektarproduktion. In den frühen Morgenstunden sammeln sie Nektar. Danach müssen sie den Bienenstock mit Wasser kühlen und eine Temperatur zwischen 32 und 35 °C halten.
Wie wirkt es sich auf Vögel aus?
Eine Hitzewelle während der Brutzeit erschwert es Vögeln, die ihre Jungen aufziehen, Wasser zu finden. Da es weniger verlässliche Wasserquellen gibt, müssen sie mehr Energie für die Suche und das Sparen von Wasser aufwenden. Dies wirkt sich direkt auf die Überlebensrate der Küken aus.
Es wird beobachtet, dass Vögel, die in Graslandschaften leben, mit steigenden Temperaturen weniger üppige Vegetation vorfinden. Die Vogelreproduktion geht zurück , und dies gilt auch für insektenfressende Vögel. Deren Fortpflanzung korreliert mit der Blütenvielfalt. In diesem Zusammenhang ist es wichtig, die Auswirkungen von Hitzewellen auf die Tierwelt zu verstehen, insbesondere da Hitzewellen ein Schlüsselfaktor sind. Darüber hinaus führt der Klimawandel zu einem Temperaturanstieg, der diese Fortpflanzungsprozesse ebenfalls beeinflusst. Um zu verstehen, wie Hitze die Tierwelt beeinflusst, wird empfohlen, die Hitzewarnung zu beachten.
Wie schützen sie sich?
Einerseits nutzen Vögel ihr Gefieder als Klimaregulierungssystem . Dieses System ist bei vielen Tierarten weit verbreitet. Auch Menschen nutzen im Sommer ihr Haar als eine Art Luftkühler, um zu verhindern, dass die Temperaturen zu hoch steigen. Ähnlich und intuitiv schützt es uns im Winter vor Kälte.
Stadtvögel haben in städtischen Gebieten bessere Überlebenschancen . Dort finden sie in der Regel Orte mit regelmäßigem Nahrungs- und Wasserangebot, beispielsweise Bewässerungswasser. Dies ermöglicht ihnen ein leichteres Gedeihen. Eine gute Möglichkeit, die Auswirkungen der Hitze auf Vögel zu mildern, ist das Aufstellen von Tränken oder Wassernäpfen in ihrer Nähe. Um besser zu verstehen, wie sie mit diesen extremen Bedingungen zurechtkommen, empfiehlt es sich, die Beziehung zwischen Tieren und dem Klimawandel zu untersuchen.
Im Allgemeinen reagieren Tiere auf Hitze ähnlich wie Menschen. Sie werden langsamer, suchen Schutz im Schatten, und bei hohen Temperaturen treten Stoffwechselstörungen auf. Manche, wie Hunde, sind sogar noch hitzeempfindlicher, als wir annehmen . Da sie nicht schwitzen können, um sich abzukühlen, sieht man sie oft hechelnd am Boden liegen, auf der Suche nach Abkühlung. Für eine detailliertere Analyse siehe den Abschnitt über Hitzewellen bei Tieren.
Wie wirkt es sich auf Reptilien aus?
Wir stellten fest, dass Temperaturen über 32 °C das Geschlechterverhältnis während der Fortpflanzung beeinflussen. Konkret werden mehr Weibchen geboren . Das übliche Gleichgewicht zwischen den Geschlechtern wird gestört. Dies ist ein relevanter Faktor, wenn man betrachtet, wie das Klima die Populationsdynamik von Reptilien verändert.
Es handelt sich um wechselwarme Tiere; sie können ihre Körperwärme nicht selbst erzeugen. Wie bei niedrigen Temperaturen verlangsamen sich ihre Stoffwechselreaktionen und ihre Aktivität nimmt ab; auch auf hohe Temperaturen reagieren sie empfindlich. In diesem Fall geraten biochemische Reaktionen aus dem Gleichgewicht , und die Aktivität der beteiligten Proteine, der Enzyme, verändert sich oder kann sogar reduziert sein. Um dieses Phänomen besser zu verstehen, empfiehlt es sich, sich über den städtischen Wärmeinseleffekt zu informieren.
Wie wirkt es sich auf den Fisch aus?
Steigen die Wassertemperaturen, wandern diese Tiere in andere Gebiete ab . Seevögel, die wir bisher noch nicht erwähnt haben, gehören zu den am stärksten betroffenen Tieren. Sie müssen oft viel weitere Strecken zurücklegen, um Nahrung zu finden, was sich auch negativ auf ihre Jungen auswirkt.
Fische leben typischerweise in Gebieten mit sehr stabilen Temperaturen. Während die Lufttemperatur stark schwankt, sind die Temperaturschwankungen im Wasser deutlich konstanter. Daher hat jede Art ihr eigenes Verbreitungsgebiet. Manche Fische können in den eisigen Gewässern der Pole überleben, während andere in sehr warmen Gewässern gedeihen. Temperaturschwankungen in ihren Lebensräumen wirken sich jedoch direkt auf ihre Populationen aus. Finden sie Zuflucht in einem anderen Gebiet, tun sie dies; andernfalls führt jeder Anstieg oder Abfall der Temperatur zu einem Rückgang ihrer Population unter ihr optimales Temperaturniveau.
