Eine der größten Städte Amerikas, New York City, ergreift entschlossene Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels. Wie wird er das machen? Einleitung rechtlicher Schritte gegen ExxonMobil, ConocoPhilips, Chevron, Royal Dutch Shell und BP, die größten Ölkonzerne nicht nur in Nordamerika, sondern auf der ganzen Welt.
Dies ist die Entscheidung von Bill de Blasio, dem demokratischen Bürgermeister von New York, der zumindest in Bezug auf die Klimakrise die entgegengesetzte Perspektive zu der des ehemaligen Präsidenten Donald Trump vertritt.
De Blasio war direkt und eindringlich, als er erklärte: „Die Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie wussten um die Auswirkungen auf das Klima und führten die Öffentlichkeit absichtlich in die Irre, um ihre Gewinne zu schützen. Sie müssen bezahlen«. Das Ziel ist klar: die großen Ölkonzerne für die von ihnen verursachten Schäden zur Verantwortung zu ziehen und eine finanzielle Entschädigung zu erwirken, die die Stadt zu einem sichereren und widerstandsfähigeren Ort gegenüber dem steigenden Meeresspiegel und tropischen Stürmen macht.
Der Klimawandel ist ein reales Phänomen und Beweise dafür treten fast täglich zutage. Rekordtemperaturen werden gebrochen, es kommt zu immer gefährlicheren Wetterereignissen und als ob das nicht genug wäre, warnt die Wissenschaftsgemeinde weiterhin vor den Folgen der Untätigkeit. Daher ist es wichtig in saubere und erneuerbare Energie investieren und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen aufgeben. Allerdings neigen Ölkonzerne dazu, ihren Beitrag zum Klimawandel zu leugnen. ExxonMobil, Chevron und Royal Dutch Shell argumentierten beispielsweise, dass „solche Rechtsstreitigkeiten nicht zur Lösung beitragen“.
Die Frage, die sich häufig stellt, lautet: Ist es möglich, dass das Öl, das so oft „unbeabsichtigt“ im Meer landete, wie im Fall von Galicien vor 15 Jahren, keine Auswirkungen auf die Umwelt hat? Stören mit Benzin oder Diesel betriebene Autos tatsächlich nicht das natürliche Gleichgewicht der Atmosphäre? Da die New Yorker zunehmend mit heftigeren Stürmen und extremen Temperaturen konfrontiert sind, ist es eindeutig an der Zeit, unsere Prioritäten und Maßnahmen neu zu bewerten.
Zusätzlich zu den von New York angeführten rechtlichen Schritten hat Gouverneurin Kathy Hochul ein historisches Gesetz zur Schaffung eines Klima-Superfonds unterzeichnet. Diese Initiative zwingt große Unternehmen der fossilen Brennstoffindustrie zur Finanzierung Wichtige Projekte zum Schutz der New Yorker vor den Auswirkungen des Klimawandels, wie Überschwemmungen und extreme Hitzewellen, wie dies auch an anderen Orten, die ebenfalls vom Klimawandel betroffen sind, zu beobachten ist, wie im Fall der Überschwemmungen in der Zukunft.
Die Bedeutung des Klima-Superfunds
Ziel der Gesetzgebung ist es nicht nur, Unternehmen für die verursachten Schäden zur Verantwortung zu ziehen, sondern auch einen finanziellen Rahmen zu schaffen, der die New Yorks Widerstandsfähigkeit gegenüber widrigen Klimaereignissen. Die Idee besteht darin, die Kosten der Klimaanpassung von den Bürgern auf die Unternehmen abzuwälzen, die in der Vergangenheit zur Umweltverschmutzung beigetragen haben.
Der neue Rechtsrahmen sieht vor, dass Unternehmen, die seit dem Jahr 2000 große Mengen Treibhausgase ausgestoßen haben, in einen Fonds einzahlen müssen, der zur Finanzierung kritische Infrastrukturprojekte, wie etwa die Wiederherstellung von Ökosystemen, eine Maßnahme, die auch in anderen Kontexten der Anpassung an den Klimawandel relevant ist, wie in Artikeln über die Bedeutung der grünen Infrastruktur.
Gouverneur Hochul betonte: „Bei fast jedem rekordverdächtigen Regenfall und jeder Hitzewelle werden die New Yorker zunehmend durch die wirtschaftlichen Folgen der Umweltverschmutzer belastet, die unsere Umwelt geschädigt haben.“ Das bedeutet, dass die neue Gesetzgebung vorsieht, dass Unternehmen ihren Anteil an den Kosten der Klimaanpassung übernehmen müssen, was eine bedeutender Sieg für die Umweltgerechtigkeit und eine Möglichkeit, sicherzustellen, dass die Verantwortung gerecht verteilt wird.
Der Rechtsstreit und seine Folgen
Die Entscheidung New Yorks, rechtliche Schritte gegen die großen Ölkonzerne einzuleiten, steht im Einklang mit einer wachsenden Bewegung in den USA und weltweit, die Unternehmen für die von ihnen verursachten Umweltschäden zur Kasse bitten will. Diese Bewegung hat im letzten Jahrzehnt an Dynamik gewonnen und im Land wurden über tausend Klimaklagen eingereicht. Neun Städte und Bezirke, darunter San Francisco und New York, haben Klagen gegen große Energieunternehmen eingereicht und fordern Schadensersatz für Schäden im Zusammenhang mit dem Klimawandel. Diese Strategie könnte dazu beitragen, andere Städte vor dem gleichen Dilemma zu bewahren, wie im Kontext der Städte, die aufgrund der globalen Erwärmung verschwinden könnten.
Der Fall in New York ist von Bedeutung, da er den Versuch darstellt, Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen, denen vorgeworfen wird, die Öffentlichkeit über die Auswirkungen ihrer Aktivitäten auf das Klima in die Irre geführt zu haben. Der Generalstaatsanwalt stellte fest, dass diese Unternehmen seit Jahrzehnten über die katastrophalen Auswirkungen fossiler Brennstoffe Bescheid wussten, dieses Wissen jedoch herunterspielten und Investoren und Verbraucher in die Irre führten. Dadurch entstand ein Klima, in dem die Geschäftsethik gestärkt werden muss.
Diese Art von Rechtsstreit wirft mehrere Fragen auf über die Unternehmensverantwortung und Geschäftsethik. Während sich einige Unternehmen dazu entschieden haben, sich anzupassen und in Richtung nachhaltigerer Praktiken zu entwickeln, arbeiten andere weiterhin mit Geschäftsmodellen, die zur Umweltzerstörung beitragen, was zu einem direkten Konflikt mit den Bemühungen zur Eindämmung des Klimawandels führt und die Notwendigkeit robusterer rechtlicher Rahmenbedingungen unterstreicht, wie in Studien über die Unterschiede zwischen Klimawandel und globaler Erwärmung.
Die Konsequenzen für die Zukunft
Die Folgen extremer Wetterereignisse wie Waldbrände, Stürme und Überschwemmungen sind für die lokale Wirtschaft bereits spürbar. Schätzungen zufolge könnten die Reparatur- und Vorbereitungskosten für extreme Wetterereignisse, die durch den Klimawandel verursacht werden, im gesamten Bundesstaat New York bis 2050 mehr als eine halbe Billion Dollar betragen. Das entspricht mehr als 65,000 Dollar pro Haushalt. Diese wirtschaftliche Belastung sollte nicht allein den Steuerzahlern auferlegt werden, sondern von den Verursachern getragen werden, wie wir es auch an anderen Orten der Welt mit ähnlichen Herausforderungen gesehen haben, beispielsweise im Fall von Schwangere Frauen, die unter den Auswirkungen des Klimawandels leiden.
Die Gesetzgebung zum Klima-Superfund ist nicht nur ein Schritt, um umweltverschmutzende Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen, sondern stellt auch einen Wandel in unserer Denkweise dar. Umweltverantwortung in der Geschäftswelt. Andere Bundesstaaten könnten dem Beispiel New Yorks folgen und ähnliche Gesetze erlassen, die einen Dominoeffekt auf die Umweltgesetzgebung im ganzen Land haben könnten, ähnlich wie es in anderen Ländern der Fall ist, die sich aktiv mit dem Klimawandel befassen.
Die Schaffung dieses Fonds stellt für andere Regierungen ein Modell dar, das ihnen bei der Frage helfen soll, wie Unternehmen für die von ihnen verursachten Umweltschäden aufkommen sollen. Mit jeder Maßnahme zur Bekämpfung des Klimawandels besteht die Hoffnung, dass mehr Gemeinden und Regierungen dazu inspiriert werden, diesem Beispiel zu folgen, und so zu echten Veränderungen im Kampf gegen die globale Erwärmung und ihre verheerenden Folgen führt.
Die Zukunft des Planeten hängt von unserer Fähigkeit ab, Unternehmen herauszufordern, denen Profite wichtiger sind als die öffentliche Gesundheit und die Umwelt. Wenn wir diese Unternehmen zur Verantwortung ziehen können, könnten wir den Übergang zu einer nachhaltigeren Weltwirtschaft schaffen.
