Möglicherweise haben Sie von der Umweltkatastrophe in Ohio nichts mitbekommen, da die US-Behörden erst nach mehreren Tagen darüber berichteten. Sie ereignete sich zeitgleich mit dem berüchtigten Ballonunglück , das über US-amerikanischem Gebiet stattfand und die Nachrichten beherrschte.
Doch als die Tage vergingen und die verheerenden Folgen immer deutlicher wurden, begannen die Institutionen des Landes, den Unfall öffentlich zu machen. Und das, obwohl die Auswirkungen dieser schweren Katastrophe erst begonnen haben . Um Sie umfassend zu informieren, erklären wir Ihnen alles Wissenswerte über die Umweltkatastrophe in Ohio und ihre möglichen Folgen für die Umweltverschmutzung und die Bevölkerung.
Was passiert ist und wo es passiert ist
Ostpalästina, Epizentrum der Umweltkatastrophe von Ohio
Am 3. Februar entgleiste in East Palestine , Ohio , ein Güterzug und geriet anschließend in Brand . Glücklicherweise gab es keine Todesopfer, und die Unfallursache ist noch immer unbekannt.
Doch leider lässt sich das Gleiche nicht über die Folgeschäden für Mensch und Umwelt sagen. Denn laut Norfolk Southern , dem Eigentümer des entgleisten Zuges, transportierte dieser in fünf seiner fünfzig Waggons nicht weniger als 300.000 Liter Vinylchlorid .
Es handelt sich um eine chemische Substanz, die hauptsächlich zur Herstellung von Kunststoffen verwendet wird und bei hohen Temperaturen hochgiftig und sogar tödlich sein kann . Erschwerend kommt hinzu, dass sie extrem entzündlich ist. Tatsächlich führte der Unfall zu Explosionen und der Bildung einer großen giftigen Wolke.
Was haben die US-Behörden getan?
Güterzug auf einer Brücke in Washington
Die verspätete Meldung des Unfalls bedeutet nicht, dass dessen Bedeutung heruntergespielt wurde. Die US -Gesundheitsbehörden erkannten sofort den Ernst der Lage und ergriffen entsprechende Maßnahmen . Die Städte in der Nähe der Entgleisungsstelle , vor allem Ostpalästina mit seinen rund 5.000 Einwohnern, wurden umgehend evakuiert .
Den Behörden zufolge weigerten sich jedoch rund 500 Menschen, den Ort zu verlassen. Dies geschah, obwohl sie darauf hingewiesen wurden, dass die ausgelaufene Substanz instabil sei und jederzeit explodieren könne . In jedem Fall wurde eine kontrollierte Freisetzung von Vinylchlorid eingeleitet. Am Montag, dem 6. Februar, wurde dieser Prozess durch die Verbrennung des Vinylchlorids, ebenfalls unter strenger Aufsicht, abgeschlossen. Dabei entstand eine weitere riesige Giftwolke , die noch heute sichtbar ist.
Zwei Tage später untersuchten Umweltbeamte das Gebiet mit ihren Geräten. Sie kamen zu dem Schluss, dass sowohl die Luft als auch das Trinkwasser frei von Schadstoffen waren , und erlaubten den Anwohnern, in ihre Häuser zurückzukehren.
Die aktuelle Situation der Umweltkatastrophe von Ohio
Güterbahnsteig in Denver
Trotz all unserer Informationen ist die Lage noch immer unklar. Vinylchlorid verursacht Erstickung und Vergiftung, hat aber auch Langzeitfolgen . Es kann sogar zur Entstehung von Krankheiten wie Krebs führen.
Darüber hinaus wurden bereits Warnungen vor der Gefahr laut. So erklärte beispielsweise Lynn Goldman , Dekanin der Fakultät für Öffentliche Gesundheit an der Universität von Washington, dass nach der Entfernung von Vinylchlorid unsichtbare Partikel in der Luft zurückbleiben, die gefährlicher sein können als die Verbrennungsgase . Daher schlägt sie eine gründliche Untersuchung des Gebiets vor, um nicht nur Spuren dieses Gases, sondern auch andere giftige Substanzen aufzuspüren.
Denn laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA) transportierte der verunglückte Zug auch andere brennbare Stoffe . Darunter befand sich Butylacrylat , das zur Herstellung von Farben und Kunststoffen verwendet wird. In diesem Fall kann es zu Reizungen der Atemwege, der Augen und der Haut führen. Der Zug führte außerdem Ethylenglykolmonobutylacetat mit sich , das ebenfalls als Lösungsmittel für Farben verwendet wird und als hochgiftig eingestuft ist.
Inzwischen haben mehrere Anwohner Norfolk Southern , das für den Zugunfall verantwortliche Unternehmen, verklagt und fordern Schadensersatz. Sie verlangen außerdem, dass Norfolk Southern die medizinischen Kosten der Anwohner im Umkreis von 30 Meilen um den Unfallort übernimmt.
Ohios Umweltkatastrophe mit Blick auf die Zukunft
Ohio River, wie er durch Cincinnati fließt
Die Umweltkatastrophe in Ohio hat, wie bereits erwähnt, schon schwerwiegende Folgen, doch sie könnte noch weitergehen. Es wird vermutet, dass Abfälle des Zuges in den Ohio River gelangt sind . Und wie so oft in den Vereinigten Staaten sind auch hier die Flüsse und Seen riesig.
Der Ohio River ist 1579 Kilometer lang und erstreckt sich auf 2108 Kilometer, wenn man seinen Nebenfluss, den Allegheny River, mit einbezieht. Er zählt damit zu den zehn größten Flüssen des Landes und entwässert ein Becken von 490.601 Quadratkilometern , fast so groß wie Spanien (505.944 Quadratkilometer).
Da die giftigen Abfälle flussabwärts gelangen und somit nicht flussaufwärts verschmutzen, werden sie mehrere Bundesstaaten erreichen . Neben Ohio sind insbesondere Bundesstaaten wie Indiana, Illinois, West Virginia und Kentucky betroffen . Angesichts all dessen kann man sich die Folgen der Flussverschmutzung für die dortige Bevölkerung vorstellen.
Offiziellen Schätzungen zufolge versorgt es zehn Prozent der US-Bevölkerung, rund dreißig Millionen Menschen , mit Wasser . Aufgrund des Ausmaßes des Ereignisses haben einige Medien es als „das amerikanische Tschernobyl“ bezeichnet.
Es handelt sich zweifellos um eine sehr schwere Umweltkatastrophe , doch sie mit der Katastrophe des Atomkraftwerks zu vergleichen, das Radioaktivität in ganz Europa verbreitete, erscheint zumindest übertrieben. Was jedoch schnell aufgetaucht ist, sind Verschwörungstheorien.
Verschwörungstheorien
Ein Güterzug in Kalifornien
Wie so oft sind schnell Verschwörungstheorien aller Art aufgetaucht. Die harmlosesten besagen, dass das Weiße Haus die Aufmerksamkeit auf chinesische Spionageballons lenkt, um nicht über den Vorfall in Ostpalästina berichten zu müssen . Doch es gibt noch viele weitere Theorien.
Fest steht jedenfalls, dass das Schweigen der Biden-Regierung zu dem Unfall diese Theorien befeuert . Erschwerend kommt hinzu, dass der Journalist Evan Lambert von News Nation laut einigen Quellen während der Pressekonferenz, auf der der Gouverneur von Ohio , Mike DeWine, über den Absturz berichtete, festgenommen wurde. Offenbar hatte er die Umgebung fotografiert.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Umweltkatastrophe in Ohio schwerwiegende Folgen hatte. Die tragischsten werden sich aber wohl erst mit der Zeit zeigen. Fest steht, dass die Giftstoffe den Ohio River erreicht haben , der dreißig Millionen Menschen mit Wasser versorgt.