Das Paläozoikum ist in sechs Perioden unterteilt. Im Perm , das zwischen dem Karbon und der Trias liegt , erfuhr das Leben bedeutende Veränderungen. Die permische Fauna zeichnete sich durch die ersten evolutionären Vorbilder von Säugetieren sowie die Diversifizierung und Ausbreitung anderer existierender Lebensformen aus. Das Perm dauerte etwa 48 Millionen Jahre und gilt als geologische und klimatische Übergangszeit für unseren Planeten.
In diesem Artikel werden wir Ihnen die Eigenschaften und die Entwicklung der permischen Fauna erläutern.
Perm-Zeit
Viele Fachleute untersuchen diese Periode immer wieder, da sie eine Fülle wertvoller Informationen liefert. Das Ende des Perms ist von besonderem wissenschaftlichem Interesse, weil es das katastrophalste und verheerendste Massenaussterben in der Geschichte der Erde mit sich brachte. Dieses Massenaussterben war sogar noch bedeutender als das Aussterben der Dinosaurier in der Kreidezeit.
Das Massenaussterben, das als „Großes Sterben“ bekannt wurde, löschte über 90 % aller lebenden Arten aus. Nur wenige Arten überlebten und brachten später bekanntere Tiere der Erdgeschichte hervor, wie beispielsweise die Dinosaurier. Das Perm dauerte schätzungsweise 48 Millionen Jahre, von vor 299 Millionen Jahren bis vor 251 Millionen Jahren.
Während dieser Zeit war das Klima sehr wechselhaft. Sowohl zu Beginn als auch am Ende dieser Periode kam es zu Vereisungen, und in der Zwischenphase war das Klima recht warm und feucht.
Das große Sterben in der permischen Fauna
In dieser Zeit erfuhren einige Tierarten eine bedeutende Diversifizierung. So lässt sich beispielsweise eine wichtige Evolution bei den Reptilien beobachten, die zuvor als säugetierähnlich galten . Tatsächlich wurden Vorfahren der heutigen Säugetiere in einigen Fossilienfunden entdeckt. Mit anderen Worten: Die heutigen Säugetiere stammen von Reptilien ab.
In Bezug auf das Große Sterben war dies eines der wichtigsten Massensterben auf dem gesamten Planeten. Es trat während dieser Periode bereits am Ende fast zu Beginn der Trias-Periode auf. Es ist der verheerendste Auslöschungsprozess, den der gesamte Planet jemals durchlaufen hat. Und es ist so, dass 90% der Arten von Lebewesen, die den Planeten bevölkerten, ausgestorben sind. Die Ursachen für dieses Massensterben sind nicht vollständig bekannt, aber es gibt einige Theorien, die versuchen zu postulieren, was passiert ist.
Eine der gängigsten Theorien besagt, dass intensive vulkanische Aktivität zur Freisetzung großer Mengen Kohlendioxid in die Atmosphäre führte. Kohlendioxid ist bekanntlich ein Treibhausgas, das Wärme speichert. Die große Menge an freigesetztem Kohlendioxid verursachte einen Anstieg der durchschnittlichen Umgebungstemperatur. Dies führte zu globaler atmosphärischer Instabilität, und viele Lebewesen konnten sich nicht an die veränderten Umweltbedingungen anpassen.
Ein weiterer Vorschlag ist die Ursache für die Freisetzung von Kohlenwasserstoffen aus dem Meeresboden und die Auswirkungen eines Meteoriten. Was auch immer die Ursache sein mag, es ist ein sehr katastrophales Ereignis, das alle Umweltbedingungen, die zu dieser Zeit auf dem Planeten existierten, stark beeinflusst hat.
Perm-Fauna
Während dieser Zeit überlebten einige Tierarten, die bereits in früheren Epochen existiert hatten. Gleichzeitig entstand jedoch auch eine bedeutende Gruppe neuer Tiere, darunter säugetierähnliche Reptilien . Diese Tiere gelten als Vorfahren der heutigen Säugetiere. Die Meere wimmelten von vielfältigem Leben.
Wirbellose Tiere
Unter den wirbellosen Tieren, die in der Fauna des Perms hervorstechen, ragen einige Meeresgruppen heraus, wie etwa Stachelhäuter und Weichtiere. Dank verschiedener wissenschaftlicher Studien wurden Fossilien von Muscheln und Gastropoden sowie einigen Brachiopoden gefunden. Innerhalb dieser Gruppe und der marinen Ökosysteme stechen die Mitglieder des Stammes Porifera hervor, in dem Schwämme vorkommen. Diese Tiere waren der Ursprung eines Großteils der Barriereriffe.
Obwohl viele dieser Tiere ausstarben, wurden Fossilien gefunden, die über 4 Arten belegen. Ihr charakteristisches Merkmal war der Schutz durch eine Kalkschicht. Arthropoden, insbesondere Insekten, gediehen hingegen wie schon in früheren Epochen. Bemerkenswert ist, dass Insekten damals deutlich größer waren als heute. Innerhalb dieser Tiergruppe entstanden mehrere neue Ordnungen, darunter die Zweiflügler (Diptera) und die Käfer (Coleoptera).
Wirbeltiere
Betrachtet man die Wirbeltiere, so zeigt sich, dass auch sie eine große Verbreitung und Diversifizierung erfuhren, sowohl in terrestrischen als auch in aquatischen Ökosystemen. Fische waren die repräsentativsten Tiere dieser Zeit. Hier finden sich Knorpelfische wie Haie und Knochenfische. Eine der Haiarten, die in der Kreidezeit ausstarben, lebte bereits zu dieser Zeit. Die Haie jener Ära ähnelten den heutigen sehr, waren aber nicht sehr groß. Sie erreichten nur eine Länge von etwa zwei Metern.
Wir sehen auch den Orthacanthus. Es handelt sich um eine Fischart, die mittlerweile ausgestorben ist. Er gehört zur Gruppe der Haie und sein Aussehen war recht unterschiedlich. Der Körper ähnelte dem eines Aals und hatte mehrere Arten von Zähnen. Wir haben auch Amphibien. Diese Tiere haben eine Entwicklung durchgemacht. Es handelte sich um eine recht vielfältige Gruppe, deren Größe von wenigen Zentimetern bis zu 10 Metern reichen konnte.
Schließlich zeigt sich, dass Reptilien die Tiere mit der größten Artenvielfalt waren. Zu diesen Reptilien gehörten die Therapsiden, eine Gruppe säugetierähnlicher Lebewesen, die als Vorfahren der heutigen Säugetiere gelten. Ihre charakteristischen Merkmale umfassten verschiedene Zahntypen, die jeweils an unterschiedliche Funktionen angepasst waren. Sie besaßen außerdem vier Gliedmaßen bzw. Beine und ihre Ernährung war vielfältig und umfasste sowohl fleischfressende als auch pflanzenfressende Arten.
Ich hoffe, diese Informationen helfen Ihnen, mehr über die Fauna des Perms zu erfahren.