Mit dem Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur verändern sich Ökosysteme. Dieser Prozess vollzieht sich schneller als früher und schädigt zahlreiche Pflanzen- und Tierarten. In einer Welt des ständigen Klimawandels sind viele Arten gezwungen, sich an neue Gegebenheiten anzupassen, die in vielen Fällen ihr Überleben bedrohen.
Viele Tiere sind durch die globale Erwärmung bedroht , manche bekannter als andere. Doch alle kämpfen ums Überleben in einer Welt, die ihnen zunehmend fremder und feindseliger wird. Laut dem Weltklimarat (IPCC) könnte, wenn sich die Situation nicht ändert, in den kommenden Jahrzehnten etwa jede dritte Art verschwinden. Das bedeutet, dass die Kinder von morgen vielleicht ikonische Arten wie den Koala , die Meeresschildkröte oder den Schneeleoparden nicht mehr kennen werden.
Umweltverschmutzung , Abholzung und steigende Meeresspiegel sind nur einige der vielen Probleme , mit denen Tiere heute konfrontiert sind. So wandern beispielsweise Pfeifhasen , Nagetiere, die in Oregon und Nevada (USA) heimisch sind, in höhere Lagen ab, weil ihr natürlicher Lebensraum zu heiß wird. Diese Verdrängung ist lebensbedrohlich, da diese Tiere bei Temperaturen über 25 °C nicht überleben können . Die Verkleinerung ihres Lebensraums zwingt sie, in kühleren Gebieten Zuflucht zu suchen, was jedoch aufgrund der Auswirkungen der globalen Erwärmung oft einen harten Überlebenskampf bedeutet.
Arten, die in kälteren Regionen leben, wie beispielsweise Rentiere , kämpfen aufgrund des Klimawandels mit Nahrungsknappheit. Selbst Eisbären sind gezwungen, weite Strecken auf der Suche nach Beute zurückzulegen, was die Risiken bei der Nahrungssuche erhöht. Eine in der Fachzeitschrift „Nature“ veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass die Pinguinpopulation in diesem Jahrhundert um 19 % zurückgehen könnte . Dieser drastische Rückgang ist auf den Verlust ihres Lebensraums und den Rückgang ihrer Nahrungsquelle zurückzuführen, die häufig von Krill abhängt , der in eisigen Gewässern lebt.
Wissenschaftler haben mehrere Arten identifiziert, die aufgrund des Klimawandels besonders gefährdet sind. Dazu gehören:
- Adeliepinguin: Sie brauchen Krill als Nahrung. Die Verkleinerung ihres Lebensraums auf den Eisflächen zwingt diese Vögel dazu, auf der Suche nach Nahrung weiter zu ziehen, was ihre Fortpflanzungsfähigkeit beeinträchtigt.
- Kabeljau im Nordatlantik: Die Überfischung hat diese Populationen dramatisch beeinträchtigt. Der Rückgang der Beuteverfügbarkeit hängt auch mit Veränderungen der Meeresströmungen und kälteren Wasserströmen aus der Arktis zusammen.
- Korallen der Art Acropora cervicornis: Der unaufhaltsame Rückgang dieser Korallenart gefährdet nicht nur sie selbst, sondern auch die zahlreichen Arten, deren Überleben von ihnen abhängt.
- Goldene Kröte: Diese Art galt 1989 als ausgestorben und litt aufgrund der globalen Erwärmung unter dem Verlust ihres Lebensraums. Hinzu kommt die Bedrohung durch einen Pilz, der viele Froschlurcharten ausgelöscht hat.
Auswirkungen des Klimawandels auf Arten in Spanien
Im europäischen Kontext bedroht der Klimawandel zahlreiche Arten in Spanien. Laut der Organisation „Ecologists in Action“ benötigen schätzungsweise 51 % der Wirbeltierarten auf der Iberischen Halbinsel Schutz- und Anpassungsmaßnahmen, um den Auswirkungen des Klimawandels zu begegnen. Diese Zahl könnte bis zum Ende des Jahrhunderts deutlich ansteigen.
Zu den am stärksten bedrohten Arten in Spanien gehören:
- Iberischer Luchs: Diese Katzenart, die als die am stärksten gefährdete der Welt gilt, hat dank der Bemühungen um ihren Schutz eine Renaissance erlebt. Temperaturschwankungen könnten ihre Brutstätten jedoch innerhalb von 50 Jahren in lebensfeindliche Umgebungen verwandeln.
- Grizzly: Obwohl die Art seit 1973 unter Schutz steht, ist ihr Lebensraum aufgrund des Klimawandels weiterhin erheblichen Herausforderungen ausgesetzt, die sich sowohl auf ihre Ernährung als auch auf ihre Fortpflanzung auswirken.
- Auerhuhn: Die Population dieses Bergvogels ist derzeit drastisch zurückgegangen, da die höheren Temperaturen zu einer Verkleinerung seines Lebensraums geführt haben und damit zu seiner Gefährdung beitragen.
- Alpenschneehuhn: Diese an extreme Kälte angepasste Art ist aufgrund der globalen Erwärmung, die ihren Lebenszyklus und Lebensraum verändert, bereits aus mehreren Regionen verschwunden.
Der Klimawandel betrifft nicht nur bekannte Tierarten, sondern auch eine Vielzahl weniger bekannter Tiere. Zum Beispiel:
- Afrikanischer Elefant: Aufgrund längerer Dürreperioden und höherer Temperaturen ist die Region von Wasserknappheit betroffen, was ihr Überleben gefährdet.
- Schnabeltier: Auch dieses Kloakentier ist aufgrund des Verlusts seines Lebensraums im Wasser und der Verschmutzung seiner Gewässer vom Aussterben bedroht.
- Bienen: Sie gelten als die Bestäuber der Welt, doch ihre Populationen nehmen aufgrund des Klimawandels und des Einsatzes von Pestiziden ab, was sich auf die weltweite Ernteertragsmenge auswirkt.
- Axolotl: Dieses Amphibium gilt aufgrund der Verschmutzung seines Lebensraums in Mexiko, dem einzigen Ort, an dem diese Art vorkommt, als vom Aussterben bedroht.
Darüber hinaus erhöhen extreme Temperaturen und Umweltverschmutzung nachweislich die Gefährdung vieler Arten. Schätzungen zufolge sind unter den gegenwärtigen Bedingungen weltweit 5,200 Tierarten vom Aussterben bedroht. Laut der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) betrifft dies etwa 11 % der Vögel, 20 % der Reptilien, 34 % der Fische und rund 25 % der Säugetiere und Amphibien.
Der Klimawandel bleibt eine der größten Bedrohungen für die Biodiversität. Artenschutz ist unmittelbar mit der Reduzierung von Treibhausgasemissionen und der Umsetzung wirksamer Maßnahmen zum Erhalt wichtiger Lebensräume verbunden. Um diesen Zusammenhang besser zu verstehen, ist es wichtig, die Hauptursachen der globalen Erwärmung und ihre Auswirkungen auf Ökosysteme zu betrachten.
Die Naturschutzbemühungen müssen von Maßnahmen begleitet werden, die die Nutzung erneuerbarer Energien , die Schaffung ökologischer Korridore und die Aufklärung über die Bedeutung der Biodiversität für unsere Ökosysteme fördern.
Da wir uns auf eine ungewisse Zukunft zubewegen, ist es von entscheidender Bedeutung, den Klimawandel und seine Auswirkungen auf das Leben proaktiv anzugehen. Andernfalls wird die Welt, die wir vor uns haben, nicht nur vom Klimawandel betroffen sein, sondern auch einer, in dem viele der Arten, die wir heute kennen und lieben, möglicherweise nur noch eine Erinnerung an die Vergangenheit sind.
Daher ist die Rolle der Wissenschaft, der Bildung und des bewussten Handelns des Einzelnen von entscheidender Bedeutung, um das Artensterben aufzuhalten und sicherzustellen, dass unsere Ökosysteme lebendig und gesund bleiben. Die Zukunft des Planeten hängt von unserem derzeitigen Handeln und unserer Reaktion auf diese drohende Krise ab.
