Tycho Brahe kann aufgrund seines Lebens als einer der ungewöhnlichsten Astronomen der Geschichte gelten. Seine wissenschaftlichen Leistungen erbrachte er in einem Leben voller Luxus, das von vielen surrealen Anekdoten geprägt war und schließlich durch die Oktoberpest ein jähes Ende fand. Er starb am 24. Oktober 1601. Er war ein bedeutender Astronom, dessen Einfluss sich anhand seiner Beziehungen zu anderen Größen der Astronomie wie Nikolaus Kopernikus und Johannes Kepler verdeutlichen lässt.
Aus diesem Grund widmen wir diesen Artikel der Biografie und den Heldentaten von Tycho Brahe.
Tycho Brahe Biografie
Tycho Brahe wurde am 14. Dezember 1546 in Knudstrup, Schweden, geboren. Als Sohn des persönlichen Beraters des Königs wurde der junge Tycho Brahe von seinem Onkel Jørgen Brahe streng erzogen. Dieser wünschte sich, dass Tycho in seine Fußstapfen treten und dem Monarchen dienen würde, und sorgte daher für eine fundierte Ausbildung in den lateinischen Geisteswissenschaften. 1559, im Alter von 13 Jahren, schickte er ihn an die Universität Kopenhagen, wo er sich intensiv mit Literatur auseinandersetzte. Nach einem Jahr an der Universität, am 21. August 1560, ereignete sich eine Sonnenfinsternis, die den jungen Tycho tief beeindruckte.
Obwohl er zum Jurastudium an die Universität Leipzig wechselte, setzte Brahe seine astronomischen Beobachtungen fort. Während einer dieser Beobachtungen – der Konjunktion von Jupiter und Saturn – erkannte er seine Fehler. Dies beunruhigte ihn sehr, und er beschloss, die Vorhersagen zu überprüfen und zu korrigieren. Während seines Jurastudiums in Leipzig beobachtete Brahe die Planetenkonjunktion von Jupiter und Saturn und bemerkte Fehler in den astronomischen Vorhersagen. Dies veranlasste ihn, sich eingehender mit den astronomischen Fortschritten seiner Zeit auseinanderzusetzen.
1565 kehrte Brahe auf Anraten seines Onkels nach Kopenhagen zurück. Im selben Jahr starb sein Onkel Jørgen, und Brahe erhielt trotz des Widerstands seiner Familie ein großes Erbe, das er für astronomische Forschungen verwendete. Am 29. Dezember 1566 geriet der 20-jährige Brahe in einen heftigen Streit mit dem dänischen Adligen Mandrup Parsbjög. Laut Brahe hatte Parsbjög Tychos Vorhersage verspottet. Andere behaupten, der Streit sei auf eine einfache mathematische Meinungsverschiedenheit zurückzuführen.
Die Astronomen wollten sich diese Beleidigung jedoch nicht entgehen lassen, und es kam zu einer Straßenschlägerei. Einige Quellen behaupten, Tycho habe gewonnen, obwohl er so viel Pech hatte, dass ihm der tödliche Schlag seines Gegners einen Teil der Nase abriss. Von da an musste Tycho Brahe eine Prothese tragen, die angeblich aus Gold und Silber gefertigt war. Ein Streit mit einem dänischen Adligen hatte dazu geführt, dass Brahe einen Teil seiner Nase verlor und behauptete, er müsse nun eine Prothese aus Gold und Silber tragen.
Heldentaten von Tycho Brahe
Ein Teil des Vermögens seines Onkels, eines Astronomen, war für extravagante Angewohnheiten vorgesehen. So zog er beispielsweise einen kleinwüchsigen Jungen namens Jeep auf, der laut Brahe selbst über hellseherische Fähigkeiten verfügte. Aufgrund ihrer unterschiedlichen sozialen Stellung konnten die beiden trotz ihrer tiefen Freundschaft nicht gemeinsam zu Mittag essen. Brahe schlussfolgerte daher, dass Jeep unter dem Tisch essen könne, um mit ihm essen zu können. Eine weitere seiner Eigenheiten war die Haltung eines zahmen Elchs namens Rix. Dieser Hirsch lebte komfortabel in seinem Palast in Ulaniborg, genau an dem Ort, den Brahe als seine Sternwarte nutzte.
Das astronomische Zentrum war eine zwischen 1576 und 1580 von König Friedrich II. von Dänemark erbaute Residenz. Das Hotel liegt auf der Insel Kom, Dänemark. Offensichtlich hat Brahe die Angewohnheit, seinen Durst mit einem Fass Bier zu löschen. Bei einem Alkoholmissbrauch verlor der Elch das Gleichgewicht und brach sich das Genick, als er die Treppe herunterfiel.
Neben all diesen Besonderheiten ist bekannt, dass Tycho Brahe vor der Erfindung des Teleskops der bedeutendste Himmelsbeobachter war. Brahe war überzeugt, dass Fortschritte in der Astronomie nicht durch gelegentliche Beobachtungen und spezielle Untersuchungen erzielt werden könnten, sondern systematische Beobachtungen und Messungen Nacht für Nacht sowie den Einsatz möglichst präziser Instrumente erforderten. Er widersetzte sich Nikolaus Kopernikus und verteidigte das geozentrisch-heliozentrische Weltbild , demzufolge sich Mond und Sonne um die Erde drehen, während Mars, Merkur, Venus, Jupiter und Saturn die Sonne umkreisen. Seine Haltung markierte einen Wendepunkt in der Geschichte des astronomischen Denkens.
Vor der Erfindung des Teleskops war Brahe der führende Vertreter der Himmelsbeobachtung und stimmte mit der Theorie von nicht überein.
Nova am Himmel mit deinem Namen
Im Jahr 1572 erschien im Sternbild Kassiopeia ein bis dahin unbekannter Stern. Dieser Stern war tatsächlich neu und weckte Brahes großes Interesse. Er verbrachte etwa ein Jahr mit verschiedenen Beobachtungen. Unter anderem stellte er fest, dass unabhängig vom Beobachtungswinkel keine Parallaxe auftrat (also keine Veränderung der scheinbaren Position). Das Erscheinen dieses Sterns zählt zu Brahes bedeutendsten Beiträgen zur Astronomie: Es widerlegte die damals noch gültige Ansicht, dass Fixsterne unveränderlich seien. Heute trägt diese Supernova seinen Namen.
Im Jahr 1573 veröffentlichte Tycho Brahe sein erstes Werk, das seine Beobachtung widerspiegelte: De nova Stella, sein Werk erfreute sich großer Beliebtheit. Ebenfalls im selben Jahr hatte er eine Beziehung mit einer Frau bäuerlicher Herkunft namens Kirsten, schloss sich ihr trotz des Widerstands ihrer Familie an und brachte sie zur Welt. Dieses persönliche Ereignis hatte Auswirkungen auf sein Leben und seine Arbeit.
Brahe entdeckte als Erster einen Stern im Sternbild Kassiopeia – einen neuen Stern. Mit dieser Beobachtung widerlegte er die damals vorherrschende Ansicht, Sterne seien unveränderlich. Der Tod König Friedrichs II. im Jahr 1588 bedeutete, dass der Astronom seine Rechte an der Insel Hewen und seine königliche Pension verlor. Daraufhin verließ er Dänemark und wurde 1599 von König Rudolf II. in Prag empfangen. Rudolf II. ernannte ihn zum königlichen Mathematiker und stellte ihm ein Schloss als Observatorium zur Verfügung, dessen Kosten er übernahm. Zu dieser Zeit lernte Brahe seinen Schüler kennen, der ebenfalls ein berühmter Astronom war. Obwohl ihre Beziehung anfangs etwas schwierig war, entwickelte sich zwischen Brahe und Kepler schließlich eine fruchtbare Zusammenarbeit.
Ende des Astronomen
Am 13. Oktober 1601 wurde Brahe zu einem Bankett am Hofe des Barons Rosenberg, des Prager Protektors, eingeladen. Damals galt es als unhöflich, den Tisch zu verlassen, bevor das Essen beendet war und der Gastgeber noch nicht eingetroffen war. Während des Banketts trank Brahe zu viel Wein, und seine Blase begann zu drängen. Da er nicht unhöflich sein wollte, blieb er länger als empfohlen. Dies führte zu einer Infektion, die ihn am normalen Wasserlassen hinderte; er konnte nur noch selten urinieren. Nach elf Tagen des Leidens starb der Astronom plötzlich.