Meereis ist eine schwimmende Eisschicht, die sich in den Polargebieten der Ozeane bildet. Das Überleben der Eisbären hängt von der frühen Entstehung dieser Eisfläche ab, denn sie ermöglicht es ihnen, darauf zu laufen und somit zu jagen. Aber dazu später mehr.
Nun werden wir uns darauf konzentrieren, was Meereis ist, wie es entsteht und welche Unterschiede zwischen dem Meereis in der Antarktis und dem Meereis in der Arktis bestehen.
Wie entsteht der Eisbeutel?
Das Wasser gefriert von der Oberfläche her, da das Wasser am Grund wärmer ist. Grund dafür ist die sehr schwache Sonneneinstrahlung, die es erreicht – viel schwächer als selbst die Strahlung, die die Polarkappen erreicht. Es beginnt zu gefrieren, sobald der Gefrierpunkt sinkt. Dieses Phänomen, das mit einem erhöhten Salzgehalt einhergeht, wird als Kryoskopische Depression bezeichnet.
Dann bilden sich kleine linsenförmige Kristalle aus reinem Wasser , die sich zusammenfügen und schließlich einen vollständig gefrorenen Meeresboden bilden, der bei jährlicher Erneuerung eine Dicke von etwa 1 Meter aufweist, an manchen Stellen aber bis zu 20 Meter dick sein kann, wenn er über längere Zeiträume bestehen bleibt.
Wie unterscheidet sich die Antarktis von der Arktis?
Die Eisschilde der Antarktis und der Arktis sind zwar im Wesentlichen sehr ähnlich, aber tatsächlich sehr unterschiedlich:
- Antarktis: im südlichen Dezember verschwindet es fast vollständig. Im Winter bildet es sich wieder, bis es praktisch den gesamten Kontinent bedeckt. Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie es sich in den verschiedenen Jahreszeiten ändert, sollten Sie wissen, dass es im September, mitten in der kalten Jahreszeit oder der sogenannten Polarnacht, 18,8 Millionen km2 erreicht, während es im März in der warmen Jahreszeit ist o Der Polartag wird auf 2,6 Millionen km2 reduziert. Es ist also eine vorübergehende eisige Oberfläche.
- Arktis: Auf der anderen Seite der Welt ist der gefrorene Boden immer so, gefroren. Die Teile, die den umliegenden Kontinenten am nächsten liegen, schmelzen jedes Jahr, ein Moment, den sie nutzen, um durch den Arktischen Ozean zu navigieren. Trotzdem ändert es sich im Laufe des Jahres: Im März erreicht es 15 Millionen km2 und im September 6,5 Millionen km2.
Kannst du sie durchsuchen?
Jahrhundertelang suchten verschiedene Persönlichkeiten, wie etwa Sir John Franklin (1786–1847), Marineoffizier und Arktisforscher, nach der Nordwestpassage , jener Seeroute, die Nordamerika nördlich umrundet, den Arktischen Ozean durchquert und die Davisstraße mit der Beringstraße – also den Atlantik und den Pazifik – verbindet. Doch bisher ist dies nicht gelungen. Ich wiederhole: bisher.
Tatsächlich glauben einige, dass die arktische Eiskappe aufgrund der globalen Erwärmung so weit schrumpfen könnte, dass die Schifffahrt wieder möglich wird. Und damit haben sie nicht ganz unrecht; so sehr, dass die Nordwestpassage am 21. August 2007 im Sommer ohne Eisbrecher für den Schiffsverkehr geöffnet war. Dies war das erste Mal seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1972, dass die Passage frei war. Erst kürzlich, im Jahr 2016, berichteten wir, dass ein Kreuzfahrtschiff mit über 1.600 Menschen an Bord, darunter 1.000 Passagiere, planmäßig am 16. August von Alaska ablegen und am 20. September in New York ankommen sollte.
Natürlich hatten die Menschen immer dieses Bedürfnis und diese Illusion, die Welt zu sehen, aber dies könnte zu Konflikten zwischen den Bewohnern dieser Regionen führen (nicht nur Menschen, sondern auch Tiere, die zum Stöbern kommen).
Welche Auswirkungen hat der Eisbeutel auf das globale Klima?
Gefrorenes Meereis hat Konsequenzen nicht nur in den Regionen, in denen es entsteht, sondern auch im Klima des gesamten Planeten. Es hat zwei Haupteffekte:
- Schützt den Ozean, da er als Isolator fungiert, der das Gefrieren des Meeres verhindert. Damit, Die Wärmeverteilung auf dem Planeten wird reguliert.
- Das weiße Eis ist sehr reflektierendDies trägt zur planetaren Albedo bei, bei der es sich um den Anteil der Sonnenstrahlung handelt, der in den Weltraum zurückgeführt wird.
Welche Tiere profitieren von der Eisscholle?
Eisbären sind die Tiere, die wir am besten kennen. Sie sind die größten Säugetiere der Arktis und müssen jagen, um zu überleben. Dafür sind sie auf das Meereis angewiesen, dessen Fläche jedoch stetig abnimmt: Zwischen 1979 und 2011 schrumpfte sie um 14 % pro Jahrzehnt. Dies zwingt sie, immer weiter zu schwimmen, was das Leben ihrer Jungen und ihr eigenes gefährdet.
Es gibt weitere Tiere wie Robben , Krebstiere (Krill) und Fische , die eine Nahrungskette bilden, die, wenn keine wirksamen Maßnahmen zur Eindämmung der globalen Erwärmung ergriffen werden, das Gleichgewicht dieses empfindlichen Ökosystems stören könnte.